自冲铆钉助力汽车轻量化技术
发布时间:2017-02-21   作者:Kami Buchholz
  • Matthias Wissling 博士站在陆虎揽胜运动款的白车身旁,该车身使用了3,648个自冲铆钉以及214个铝钉。
  • SEF 公司设计制造的C型框架结构用来装配自冲铆钉。
  • “我们设计,开发和制造的紧固件及将紧固件装配到白车身上的装配系统。” SivakumarRamasamy 博士站在SEF公司密歇根Troy创新中心的机器人边上

未来几年,随着轻质车身、闭合板及铝制材料应用的不断增长,自冲铆钉也将作为一种大量使用的结构性连接件,在汽车制造领域发挥更大作用。据了解,在奥迪(Audi)、宝马(BMW)、通用(GM)、捷豹路虎(JLR)和特斯拉(Tesla)汽车小范围使用自冲铆钉之后,福特(Ford)F系列铝制皮卡开始将这种铆钉连接技术带入主流市场。

 

自冲铆钉与机械结构性粘合剂的搭配不仅更牢固,而且还具有其他优势。铆钉可以将相邻的金属板连接在一起,保证粘合剂可以在车辆的整个组装过程中充分接触。专家表示,如果没有铆钉,粘合剂连接的组装速度完全无法与点焊抗衡。

 

斯坦利工程紧固公司(SEF,前身Emhart Teknologies)的紧固件研发经理Matthias Wissling博士表示,“自冲铆钉可以将铝和其他金属连接在一起。未来几年中,这种连接件的使用将在世界范围内显著提高。”

 

最近,Wissling及另外几位公司高管在公司位于密歇根特洛伊市的总部接待了《汽车工程》,共同探讨自冲铆钉和其他结构性连接件创新。

 

自上世纪90年代首次登陆铝制车身的奥迪A8后,自冲铆钉在欧洲汽车厂商心目中的地位相当稳固。在北美地区,随着汽车厂商开始转而使用铝材,以及其他无法通过传统焊接技术连接的轻质材料,自冲铆钉的应用也开始呈上升态势。

 

根据达科咨询公司(Ducker Worldwide)的2015年全球轻量化汽车铝材占比研究,到2025年,铝制车身板与闭合件的用量将从2012年的不到2亿磅增长至40亿磅。其中,发动机盖中的铝材使用将达到85%,车门部分达到46%,完整车身中的使用将达18%。相比之下,2015年,车身大量采用铝制材料的比例不到1%。

 

虽然,点焊仍是目前最常用的钢制白车身板连接工艺,但高级机械紧固技术也逐渐成为一个越来越受欢迎的选择。自冲铆钉紧固工艺可以连接铝、钢、塑料、碳纤维强化复合材料及各种材料组合,整个过程均不需要提前打孔。

 

专家指出,自冲铆钉的整个紧固过程不需要加热,这种工艺可以用于连接白车身上的各种相同或不同材料,比如钢-钢和铝-钢连接。Wissling博士表示,“这点非常重要,要知道在白车身上每增加一种连接技术,就会产生额外的工序和成本。”

 

SEF公司突破创新副总裁Sivakumar Ramasamy表示,目前公司可以提供多种连接产品,包括金属夹、镶嵌件、双头螺钉和自接铆钉等,还有多种紧固装配系统。

 

Ramasamy博士表示,“要达到2025年的公司平均燃料经济性(CAFE)标准,汽车厂商需要继续扩大轻质白车身材料的使用,因此未来市面上将出现更多类型白车身紧固技术和连接产品。”

 

Ramasamy表示,“我希望公司能够拿出更多创新解决方案,这可以是新产品、新工艺、新业务模型,从而从容应对未来的无线可能性。”Ramasay新组建的工程师与营销专家团队将在2017年前,在德国格森附近的办公室启动工作。这个团队唯一的职责就是创新。

 

 “自动汽车可以采用塑料车身吗?如果可以,那塑料白车身应当使用何种紧固工艺呢?公司可能会推出一种符合要求的塑料铆钉或粘合剂。”Ramasamy博士认为,“创新团队必须追踪各种新兴趋势,然后拿出相应的解决方案。”

 

30多年来,SEF公司的核心产品一直是点焊技术。不过,正如车身材料已经有所变化一样,相应的紧固件也已随之进化了。

 

SEF公司为创新团队投资了大量经费,这绝非偶然。“我们希望通过创新增长业务。我们希望可以具备连接轻质材料的能力。”Ramasamy博士表示,“但这并不是我们的唯一追求。2025年后,行业内可能又会出现一些新东西,我们必须做好万全准备。”

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  • 作者:Kami Buchholz
  • 行业:汽车
  • 主题:材料