如今，OEM开始更多的将注意力关注车辆的动力传动系统上，并开始与一级供应商合作，以追求更高的效率、更低的重量、更优化的NVH特性以及更低的成本。目前 AAM（AmericanAxle & Manufacturing，中文译名：美国轮轴制造公司 或 美国车桥制造有限公司）正在展示一种全新Quantum技术，这种技术背后的设计理念正是打造更高效、更轻质、更“智能”的驱动桥系统。Quantum是AAM的系列驱动桥产品，据称可以为车辆实现30%到40%的质量减少，和20%的功率密度提升。近日，AAM副总裁兼CTO Phil Guys接受了《汽车工程》的采访，向大家介绍了有关Quantum技术的相关研发情况，摘选如下：

 

SAE：Quantum的概念从何而来？

 

Phil：Quantum技术是我们先进工程团队一次头脑风暴的成果。那时，我们刚刚完成了一项旨在实现更高能效的内部项目 – 工程团队采用了新的轴承、更轻的润滑系统以及超精加工的准双曲面齿轮。这是一次很常见的迭代，但我们认为其他一级供应商也能和我们做的一样好，从产品功能的角度来说，这次迭代不能让我们与其他厂商真正拉开差距。

 

我们知道客户想要重量更轻、效率更高、运行安静、可靠耐用且成本更低的解决方案，在这种背景下，我们再一次进行了严肃对话，讨论如何才能真正从驱动桥市场中脱颖而出。我们的先进工程团队开始将目光转移至汽车行业之外，包括航空航天、医疗器械等领域中任何涉及扭矩能量转移的设计。

 

6个月后，也就是2014年，他们拿出了一套方案，这也就是现在的Quantum技术。Quantum技术的桥设计采用了一套截然不同的齿轮支持结构，结合了适用于后驱动车型的梁式桥和独立后悬挂（IRS）设计以及一款全轮驱动（AWD）系统。当时我们认为这种概念过于激进，可能不会有客户感兴趣。

 

SAE：Quantum技术“激进”在哪儿？

 

Phil：嗯，这种解决方案与传统的桥设计有很大不同，我们的一些客户可能会有点怀疑，别人都没见过这种设计，因此我们肯定要尽可能地提供更多的验证、开发、效率、NVH和耐用性数据，打消大家的疑虑。此外，我们还打造了多款演示原型，以展示Quantum产品的安静运行能力。

 

我们打造了一款梁式桥，这是目前公司产品目录中最大的一款产品，也是Quantum技术的首个真正应用。我们认为，减重和提效应该是卡车市场优先考虑的重点，而我们的演示原型实现了30-35%的减重效果。目前，一款1500系列皮卡的标准梁式桥重量为82公斤（180磅），而Quantum解决方案的重量仅为57公斤（125磅），减重比例高达30%；2500系列皮卡的标准梁式桥重量为144公斤（317磅），Quantum解决方案的重量为98公斤（180磅），减重比例达30-40%。目前，我们还没有尝试量化Quantum可以在车辆减重方面发挥的作用，这可以留给客户自己去做。

 

无论何时，Quantum技术总能给不同应用带来减重方面的能力提升。与现有技术先比，采用Quantum技术的AWD车型可实现40%左右的减重。“我们已经减低了40%的寄生损失，并取得了大约1%的燃料经济性提升。”之前，我们已经完成了一次迭代，并对Quantum进行了更多优化。14个月前，我们又完成了对Quantum技术的第二次迭代，并开始向客户正式介绍这款产品。

 

SAE：Quantum技术的“秘密武器”是什么？

 

Phil：现在，我们还不会透露Quantum技术的内部结构，但可以说这款产品的核心在于采用了356号热处理铝材。我可以告诉你，虽然我们采用的金属环-小齿轮滚珠轴承来自航空航天领域，但成本却相当亲民！我们通过这种滚锥轴承实现了产品的差异化。Quantum系列产品的所有能效提升均来源于金属环-小齿轮轴承结构的支持，这些轴承并非双排设计，也无需事先加载，因此我们并没有使用垫片，而为了预先加载小齿轮轴承，通常垫片在车桥设计中的使用非常常见。这就是Quantum设计中最激进的地方。

 

SAE：外壳和轴承座的设计也有不同吗？

 

Phil：是的，这两处的设计是完全不同的，但创新之处在于，我们将如何以最紧凑、最高效的方式将这些轴承应用在我们车桥设计中。