Kazuaki Shingo在工程机械和内燃机领域拥有丰富经验，是开发世界上最流行电动车的最佳人选。回忆起自己1996年大学毕业之后加入丰田汽车（Toyota），并在控制系统设计部呆了7年时，这位2016款丰田（第四代）普锐斯（Pruis）的副总工程师笑了起来。后来，Shingo如愿进入产品规划部，并随后调回研发部门，参与第二代普锐斯掀背车和Auris小型车的研发，及普锐斯V计划。在2016款普锐斯的北美媒体发布会上，Shingo在翻译的协助下接受了《汽车工程》的采访。

 

SAE：当您得知第四代普锐斯被选为公司首款采用丰田新型全球架构（TNGA平台）的车型时，您感到兴奋吗？

 

Shingo：非常兴奋!新款普锐斯采用了很多丰田的最新技术。对于我们汽车研发人员来说，新平台无疑大大提高了车辆的水准。事实上，我在开始时同时参与了新平台和新车型的工作。我们认为这是一个绝佳的机会，可以真正利用公司的新架构，设计更好的普锐斯，结果也确实是这样。

 

SAE：全新TNGA平台给研发团队带来了什么挑战？TNGA的优势又是什么？

 

Shingo：我们面临许多挑战。首先，我们必须从头开始设计绝大部分的组件。其次，我们的团队还必须整合很多来自其他部门和项目对平台的要求，非常非常多！不过，新的全球平台可以带来一种“量产效益”，从而让车辆价格更加亲民。而且，新平台还能在设计改型车时，为工程师提供更多自由。

 

此外，我们在创造新平台时，遇到了一个接一个的挑战：首先是“雷曼兄弟公司破产”，接着我们又遇到了日本大地震，而且丰田也存在一些质量相关的问题。不仅如此，公司的全球市场也在从发达国家向发展中国家转移。我当时觉得公司面临的危机非常大，甚至都怀疑公司能不能挺过去。因此，公司决定“回归基本”，制造一些经济实惠但质量好的车型。这是公司上下共同做出的决定，我们必须这样做。为了做到这一点，我们推倒了公司内部的“部门墙”，大家开始通力合作。我们知道丰田拥有一样很让日本骄傲的东西：生产超高质量产品的实力，也正是这种精神支持者我们走过困境，不断前行。

 

SAE：在开发新款普锐斯时，客户对新车型的三个主要期待是什么？

 

Shingo：首先，普锐斯是丰田“混合动力车”的代表，这点不会改变，因此我们希望继续为客户提供世界上最高水平的燃料经济性；其次，虽然之前普锐斯的燃料经济性表现非常好，但我们也知道车辆对道路噪声的控制、驾乘舒适度，以及操控性都并不强。车主在长途驾驶后可能会比较疲惫，而且车辆的操控性也需要改进。我们希望能“纠正”这些问题，也希望新的普锐斯能够为车主带来驾驶的乐趣；第三，在车辆内饰方面，有人告诉我们，老版普锐斯的内饰总给人一种 “塑料的感觉”。因此，我们根据大家的意见重新设计了内饰，车辆座椅、质地和设计均有很大提升。

 

SAE：在设计新款普锐斯时，公司是否提出了减重的需求？因为您说新的锂离子电池有助于车辆减重。

 

Shingo：燃料经济性对我们非常重要，因此减重绝对是我们面临的最大挑战之一。我们最重要的目标之一就是绝不增加车辆的重量，但随着美国的碰撞安全性和燃油经济性法规不断紧缩，我们不得不对车辆进行优化，从而应对更高的碰撞速度。而且，为了提高驾乘舒适性和操控性，我们还决定安装一款双叉型后悬挂系统，从而将车身刚性提高至一个新高度。很显然，这些优化均会增加车辆的重量。为了控制车辆的重量，我们采用了更多的铝质部件和高强度钢。最终，我们成功将新款普锐斯的重量控制在与老版车型处于同一水平。

 

SAE：车辆的白车身采用全钢结构，发动机盖和掀盖车门均采用了铝制材料。公司在设计新款普锐斯时，有计划大量采用铝制材料吗？

 

Shingo：是的，我们在推广铝制材料的使用时的确有一些考虑。未来，新款普锐斯的生产将倚赖TNGA平台，这意味着我们在设计时必须考虑这款车在世界各地的生产情况，我们必须支持公司的商业决定。不过，加工铝材在美国和日本很容易获得，但在发展中国家却并不那么容易。

 

SAE：您在研发第四代普锐斯时取得的最大成就是什么？

 

Shingo：我最骄傲的是有幸从最开始研发普锐斯的混合动力系统，以及新TNGA平台。这是一个向世界展示丰田实力的机会。

作者：Lindsay Brooke
来源：SAE《汽车工程》杂志
翻译：SAE 中国办公室