“就像房子需要地基一样，SAE正是所有‘工程师’成长的基础，” 丰田北美汽车技术中心总裁Seiya Nakao表示，“当我刚刚成为一名工程师时，我从SAE学到了很多东西。因此，对我个人而言，这也是回报SAE的好机会。”

 

Seiya Nakao担任了于今年4月在美国底特律举办的SAE 2016全球汽车年会与展览的大会主席，他很激动丰田能在本次大会上担任领导角色，也为公司将在大会期间展示100份技术论文感到十分高兴。Nakao相信，今年的汽车年会及其“Powering Possibilities”的主题，都意味着汽车行业将要扣动新创新的“扳机”。

 

最近，《SAE汽车工程杂志》在丰田北美技术中心采访了Nakao先生，以下是部分采访内容：

 

SAE：在您眼中，30年后的汽车将会是怎样的？

 

Nakao：我相信多样性将会成为趋势。到时候，人们应该会有很多种出行选择，可以自己开车、乘坐自动驾驶汽车，也可以选择汽车共享服务等。但在未来25到30年中，我们仍然无法离开使用汽油的混合动力车，以及插电式电动车，这段时间将是燃料电池和电动车的重要转型期。在未来，还会出现很多非常激动人心的新技术。

 

SAE：目前，丰田北美技术中心(TTC)正在进行大规模扩张。TTC将在交通运输的新时代中扮演何种角色？

 

Nakao：我们的主要工作有两个‘支柱’：汽车开发和尖端技术研发。因此，除了继续开发混合动力等现有技术，我们还需要研发新的解决方案 -- 续航里程更长的汽车电池和成本更低的燃料电池系统。当然，还有配套基础设施。

 

SAE：TTC的角色不仅仅是汽车核心技术的开发吗？

 

Nakao：在汽车技术研发方面，我们正在开发一些专为美国市场提供的产品，比如Avalon和Tundra。但在我看来，在未来几年中，我们的主要工作将集中在整车开发，比如“K”平台（凯美瑞）。我相信这种转变是必然的。在尖端技术研发方面，我们成立了新的丰田研究所(TRI)，进行人工智能及其他先进学科的研究工作(点击详见：丰田推出汽车自动化与高级研究“梦之队”)。人工智能技术可用与打造自动驾驶汽车，我们相信丰田一定可以领跑这一领域。对于电池系统等其他尖端技术而言，我们认为美国是开展这些领域研究的最佳市场。

 

SAE：您认为未来的电池领域真的会如电池研发人员所说的那样，出现“突破”吗？

 

Nakao：我该给你一个官方的答案？还是个人的答案呢？[笑]事实上，我希望是这样。但目前我个人并未看到这个领域有什么大的进展，这也算是一直困扰丰田的一个地方。但丰田不会放弃，我们会继续大力进行这些技术的研发。

 

SAE：丰田公司最近的重组会对产品开发带来什么影响？

 

Nakao：目前，丰田每年要生产大约1000万辆汽车。但公司的组织结构还与30年前一样，有很多地方都不利于我们开展跨部门的研发工作，也不利于快速做出决定。这就是丰田章男社长决定做出改变的原因。他的目标很清晰，就是要实现快速决策！因此，我们打破了高度集中化的旧组织架构，形成了现在的新结构，从本质而言也就是四个基于产品的分部。

 

SAE：生产制造部门过去是丰田的“核心”，也是公司盈利的关键，这个部门的员工对公司重组有什么看法吗？

 

Nakao：丰田生产系统(Toyota Production System)效率高、成本低，是非常棒的系统。但遗憾的是，目前生产部门过于强大了。因此我们有了新想法，我们将在今年4月18日正式发布一个新的生产系统。

 

SAE：截止到目前，事情进展的怎么样？

 

Nakao：[轻笑]事实上，这个过程并非一帆风顺！但我们将不断进行改善提高。正如丰田章男所言，‘这与其说是一个解决方案，不如说是一个机会。’

 

SAE：最近几年，丰田的合作伙伴包括富士重工(Fuji Heavy)、梅赛德斯(Mercedes)、特斯拉(Tesla)和马自达(Mazda)等多家公司。现在，技术和产品开发领域的合作非常重要吗？

 

Nakao：合作是必要的，特别是在自动驾驶和互联汽车技术研发方面。这些领域的发展如此之快，超乎我的想象。如果丰田想要独自奋斗，那我们将很难跟上这种节奏。正因如此，我们正在与很多研究机构、大学，甚至政府合作。但这还不够，未来我们还将继续加快合作。

 

SAE：如果谷歌(Google)或苹果(Apple)来找丰田制造他们的汽车，这是不是会很有趣？

 

Nakao：喔，是的，会很有趣！[大笑]我们内部经常讨论这个话题。事实上，智能手机已经成为了汽车的一种标配，如果我们忽视手机在车上的应用，用户就不会满意。因此，我们必须认真考虑如何与这些[技术公司]合作。

 

SAE：您认为汽车工程这个行业会发生什么变化？

 

Nakao：我们需要在自动驾驶、人工智能、计算机科学、机器人科学、高级电池化学和纳米技术等领域培养新人才，或招募新人才。在我看来，机械工程仍然是汽车工程的基础，但一些年轻工程师认为这都是‘过时的东西’。我们必须改变人们对这份工作的刻板印象！我肯定，未来的汽车工程师将拥有机械、电气/电子和计算机科学等领域的综合实力。

 

SAE：您担心现在的年轻人都不愿在一家公司工作很久吗？

 

Nakao：担心。在我们这个系统中，离职率最高的是拥有5到7年经验的员工。

 

 

作者：Lindsay Brooke

来源：SAE《汽车工程杂志》

翻译：SAE上海办公室